那些原本恭敬有加的小吏，见他也只是虚应一声，连话都懒得搭。

官场如棋局，欲灭一人，不必刀光剑影。只需悄然削其权柄，便能让他从核心沦为摆设，无声无息，体面出局。

临河酒楼，暮色四合。

文徵明盯着李梦阳一杯接一杯地灌酒，终于忍不住一把夺过酒杯：“空同！你疯了吗？！”

“到底怎么了？衙门出事了？”

见李梦阳仍沉默饮酒，文徵明怒极，猛地拍桌：“够了！别拿酒糟蹋自己！说啊，究竟发生什么了！”

李梦阳缓缓抬头，眼神黯淡如烬。

良久，才低声开口：“我……被架空了。”

“什么？！”文徵明一震，“什么意思？”

李梦阳苦笑：“我在户部，已无实权。所有事务，皆被旁人接手。我这个右郎中，不过是个空壳。”

文徵明怔住，旋即若有所思：“等等……这事，怕不是冲你来的。”

“那是冲谁？”

“是冲老师！”

李梦阳茫然：“老师？”

文徵明压低声音：“你这些日子闭门理政，不知外头风浪。老师近来，与刘大夏起了龃龉。”

“兵部尚书刘大夏？”李梦阳微怔，“老师怎会与他生隙？”

文徵明叹口气：“此事……说来就长了。”

他缓缓将苏尘与刘礼之间的恩怨掰开揉碎，讲给李梦阳听。李梦阳听完，双拳紧握，眼中怒火翻涌：“原来如此！”