莫一炷香功夫，房兴生搁下筷子，拿起布巾拭了拭嘴角。

而所有人都像等待判决般，悄悄停下了动作。

“时辰不早，本官还需回衙处置公务。”房知县站起身。

一瞬间，满院桌椅响动，所有人都跟着弹了起来，垂手肃立。

内室的女眷们也都纷纷起身，安静聆听。

房知县目光温和地扫过宋溪，略一停顿，又看了看紧张得手足无措的宋大山，最终对老村长道：“村有佳子弟，族有淳厚风，甚好。年关在即，望勤勉依旧，守望相助。”

说完，他不再多言，由教谕、老村长及宋溪、宋行远陪着，缓步朝外走去。

直到那身影彻底消失在院门外，马蹄声嘚嘚远去，最终再不可闻，宋家小院里，那根绷了将近半个时辰的弦，才“嗡”的一声，骤然松了下来。

外院，宋大山一屁股坐回凳上，长长吐出一口浊气，抹了把脸，一手冷汗。

李夫子、江师傅等人也纷纷放松下来，相视苦笑。

内室，李翠翠也松了口气，笑着对众人道：“可算走了，大伙儿这下能安心吃口热乎饭了！”