第三轮，问策。

皇后出题：“若边关告急，粮草不济，诸位当如何筹措？”

这是正经的策论题，不是考才女的，是考脑子的。

沈蘅第一个答，引经据典，从《管子》说到《盐铁论》，条理清晰，辞藻优美。

皇后频频点头。

其他小姐也各有应对，但大多泛泛而谈。

轮到我。

“臣女以为，粮草不济有三种情况。第一，产粮不足，当开垦军屯。第二，运粮不畅，当修缮漕道。第三，有粮被截，当查漕运贪腐。”

我顿了一下：“而当下最大的问题，不是粮少，是粮去了不该去的地方。西北军粮每年拨银八十万两，实际到军的不足四成。差额去了哪里，户部的账目上有一笔糊涂账，一挂就是七年。”

殿内鸦雀无声。

皇后笑容僵硬，嘴角的笑容定型。

七年前，负责西北军粮拨付的，正是丞相沈鹤渊。

我不是在答策论。我是在当着所有人的面，撕开了一道口子。

沈蘅的脸白了一瞬。她看向柳氏，柳氏坐在命妇席位上，手里的帕子已经攥成了一团。

太子萧珏的目光沉了下来。他看着我，像在重新认识一个人。

皇后沉默了一会，说：“沈二小姐言辞大胆。”

“不是大胆。”我抬头，直视她的眼睛，“是据实而言。”

这句话说出来，我知道，我已经没有退路了。

选秀结束后，结果没有当场宣布。皇后说要再议。

各府的马车散了。我坐在车里，听见外面的议论声嗡嗡的，像一群被捅了窝的马蜂。

回到府里，柳氏没有叫我。

沈蘅也没有来。

但我知道暴风雨要来了。

果然，亥时刚过，父亲书房的灯亮了。

然后，有人来传我。