麟果然坐不住了。

他派心腹送来书信，假意邀请我去广宁赴宴，实则试探我的态度，想看看我是否投靠了俄日任何一方。

我直接回信婉拒，说新民府防务繁忙，无暇抽身，同时派人给冯德麟送去了十坛好酒，表明自己依旧安分守己，绝无越界之心。

冯德麟见我态度恭顺，又有新民府官府做我的靠山，暂时放下了戒心，专心经营自己的地盘，与我保持着微妙的平衡。

新民府知府增韫对我愈发信任，他见我治军严明，护境安民。

又巧妙周旋于俄日之间，从未给地方惹来麻烦，索性把新民府全境的治安、防务尽数交给我，自己只负责民政税收。

增韫是个清官，一心想保一方平安，他不知道日俄战争的浩劫将至，我却心如明镜。

暗中加固新民府的城防，挖掘战壕，搭建掩体，为即将到来的战火做准备。

光绪二十九年腊月，辽河结了厚厚的冰，东北的寒风像刀子一样刮过大地。

孙烈臣传来消息，咱们的粮食已经囤够三千人吃一年，军火库塞满了步枪、子弹和小炮。

暗里的队伍也扩充到了一千二百人，加上明面上的官军，总兵力已经超过一千五百人。

我站在冰封的辽河岸边，望着远处的暮色，心中默念：时间快到了。1904年2月，日俄战争的战火，终将点燃。而我张作霖，已经做好了所有准备，在这场乱世棋局中，落子无悔。