如今百口莫辩，只觉天威压顶，同僚冷漠，人心尽失。

他颤抖着，嗓音沙哑：“臣……万死难辞其咎。”

弘治帝沉默不语，面色沉如寒潭，龙袍下的双拳早已紧握，脸上肌肉微微抽动，压抑着滔天怒意。

“你！！！”

弘治帝牙齿咬得咯咯作响，双目赤红如血，仿佛下一瞬就要喷出烈焰来。

奉天殿内，死寂无声。

时间凝滞，唯有帝王心头翻涌的怒火，在殿中灼灼燃烧。

良久，弘治帝神色归于冷峻，声音如冰屑落地：“袁廷。”

都察院右都御史袁廷缓步出列，立于大殿中央，沉默片刻，抱拳低首：“臣在。”

他心知肚明——刘大夏，要倒了。

堂堂兵部尚书，竟被一个无名小吏掀翻在地，何其荒诞？可朝堂之上，从无笑话，只有胜负。政争如刀，见血封喉，从来不是你死，便是我亡。

袁廷自成化年间便执掌都察院，亲眼见过多少权臣登顶云端，又在一夜间摔得粉身碎骨。成化末年党争惨烈，万贵妃当道，一旦落败，西厂鹰犬便会扑上来撕咬殆尽。

如今虽无西厂，却仍有锦衣卫。

刘大夏或许不至于受酷刑，但兵部尚书之位一失，仕途也就断了脊梁，再难翻身。

弘治帝冷冷瞥了一眼跪伏于地的刘大夏——那个曾由他亲手提拔、伴驾十余年的老臣。眸光微动，似有旧日光影掠过。

可那丝柔软转瞬即逝，取而代之的是彻骨寒意。

他开口，字字如铁：“袁廷，彻查兵部尚书。”

一句话，宣判终局。

刘大夏浑身一颤，瘫软如泥，心早已沉入深渊。

弘治帝再启唇：“吏部。”

吏部尚书马文升出列：“臣在。”

“即刻罢免刘大夏兵部尚书职，兵部事务暂由左侍郎署理。”

声落如铡刀斩下，干脆利落，不留余地。

刘大夏张了张嘴，喉头哽咽，却发不出半点声音。

“来人，押下去，交都察院处置。”

“遵旨！”

殿外甲士踏入，架起形同朽木的刘大夏，拖行而出。

弘治帝环视群臣，最终目光落在李梦阳身上，语气稍缓：“李大人方才所奏，颇具远见。然航海图已毁，重开下西洋一事，须慎之又慎。内阁先议，日后另决。”

“遵旨。”

言罢，袖袍一甩：“退朝。”

“臣等恭送陛下万岁。”

百官垂首相送，待帝影远去，仍久久伫立原地。

倏然间，所有视线齐刷刷投向李梦阳——

震惊、惊惧、茫然、难以置信。

那一道瘦削身影，竟掀起滔天巨