饶了奴罢！那等顽法，奴可吃不消。」一双眼睛却水汪汪地往大官人脸上飘。

大官人笑道：「如此便从了你们！」

这里嬉闹不提，而贾府那头。

李纨正和平儿手滑，三位姑娘又回来，笑道：「好嫂子！巴巴儿地寻你去，屋里空落落的，素云说你才家来换了身鲜亮衣裳，又脚不沾地地过来了。方才躲到哪处逍遥去了？」

李纨心下一惊，面上却不显，只慌忙道：「许是岔了道儿，我去时那丫头睡得死沉，不曾照面，我也是才刚脚前脚后地来。」

这边厢平儿吃了几盅酒，扭身回头乜斜著眼笑道：「我的好奶奶，您这手摸得人怪痒痒的。」李纨正愁方才的话头，指尖触到个硬物，故意扬声道：「嗳哟！这硬的是什么？」

平儿吃吃笑道：「奶奶醉了，连钥匙也不认得？」

李纨笑道：「钥匙？什么要紧的私房梯己，怕人偷了去，成日价拴在身上？我常和人说笑，有个唐僧取经，就有匹白龙马驮他；刘智远打江山，便有瓜精送宝甲；咱们府里有个凤辣子，偏生就配了你！你就是你奶奶身上一把总钥匙，还要这死铁疙瘩做什么？」

平儿红著脸笑道：「奶奶吃了酒，又拿我来打趣著取笑儿了。」

探春在一旁看得分明，抿嘴笑道：「大嫂子这话倒不全是顽话。我们私下里品评，你们这几个丫头，真是百个里头也挑不出一个的尖儿，各人有各人的妙处。」

李纨笑道：「正是这话！万事万物都有个天理管著。好比老太太屋里，离了那鸳鸯可怎么使得？从太太起，谁敢驳老太太一句？偏她敢！老太太还只听她一个人的。老太太那些压箱底的好东西，金珠玉翠，别人记不清，她心里一本帐！要不是她经管著，不知叫证骗了多少去！难得那丫头心肠倒还公道，并不仗势欺人，有时还替人说句好话儿。」

惜春插嘴道：「可不是，老太太昨儿还夸她，说比我们这些正经小姐还强些呢。」

平儿忙道：「那是自然，我们拿什么比？」

惜春又想起什么，道：「对了，前儿听宝玉说，太太屋里的彩霞，倒是个老实本分的。」

探春听了，嘴角一撇，冷笑道：「老实？面儿上罢了！心里头比谁都有算计。太太是尊佛爷，万事不操心，她心里可都提著醒呢！老爷在家、出门，一应大小事，太太忘了的，她都在背地里悄悄提醒，百事都是她提著线儿让太太行呢。」

李纨