麻符号的朔宁城防图，开始在心中推演各种可能的袭击路径和应对方案。

他知道暗处的战斗，往往比明面的刀光剑影更加凶险，也更考验耐心和细致。

接下来的数日，朔宁城内外，展开了一场无声的暗战。

城西骡马市，那名“货郎”在试图将隐藏火油的包裹递给一个扮作乞丐的同伙时，被伪装成税吏的明军当场擒获，从其住处搜出了更多火油和一份粗糙的武库周边地形图。

审讯之下，货郎熬不过刑，招出了三个同样潜伏在城中的同伙，但他们所知有限，只是奉命制造混乱，吸引注意。

城南水井边的陶瓷罐被证实装有提炼过的剧毒“鹤顶红”混合某种疫病牲畜的腐败血块，若是投入井中，虽因井水流动稀释未必能造成大规模伤亡，但引发的恐慌和对水源的信任危机将极为严重。

王猴让人顺藤摸瓜，抓获了那两名“流民”，他们同样是死士，一口咬定是受“朝廷密使”指使，对江南联系矢口否认。