，宋溪心中警铃大作。

“你让赵劲暗中保护吴账房的妻儿，莫让他们再出意外。再请李知县将案卷移送府衙，本府亲自过问。”

“是。”

萧原退下后，宋溪独坐良久。窗外隐约传来前衙的声响，愈发显得这书房里寂静沉重。年关未过，命案突发，绝非偶然。

与父母交待几句，告知他们近日会很忙，让他们安心在府衙待着，由宋河几个熟人陪着。

腊月二十七，府衙验尸房。

仵作老何是杭州府三十年的老手，此刻却额冒冷汗：“大人，死者确系溺水而亡，口鼻内有泥沙，肺中也有积水。但……但脖颈处有浅淡淤痕，像是被人从后扼住，又松了手。”

“扼痕是什么时候留下的？”

“应是死前一个时辰内。”

宋溪凝视尸身。吴账房四十出头，身形瘦小，脖颈处的淤痕呈半月形，指印清晰。

“若是失足落水，何来颈间扼痕？”

老何颤声道：“这……下官不敢妄断。”