跟着学舌，那“叔公”二字却终究没能说得分明。

如今宋家小辈里，只有明珠因年纪尚幼留在身边。行远和虎头早已去了县里进学。二房的陈玉莹也跟着去了县里，照料两个孩子的起居。

大房的陈小珍则留在家里，操持家务，也下地干活。倒不是她不愿做那相对轻省的活计、去县里照看孩子，实是舍不得那份银子。

宋家治家，掌家的李翠翠心里都有一本明白账，各房的贡献，她看在眼里，届时自会按份发放。

那能明晃晃领到手的银钱，陈小珍如何舍得？须知她那底气可都是银子堆出来的。

没一会儿，屋里的几人都听到了叫唤。

难得宋溪回来，李翠翠又做了一桌子好菜。想到小儿子两个月没回家，她心疼得一边絮叨，一边往他碗里夹菜。

宋大山时不时插两句嘴。

陈小珍则在旁边应和捧场两句，无外乎就是“娘说得对”，“小叔子是在做大事”。

饭桌上气氛甚好，对于宋溪回来一事，家里人都高兴。

吃过饭，收拾好碗筷。难得回来，宋溪想放松一会，便坐在了院中的摇篮上。

自一年前游学归来，他便全身心地开始捣鼓染布生意。

有之前的经验做铺垫，还算有惊无险地做成了，得了第一笔丰厚的本钱，初步正式搭建了通往县城的贸易桥梁。

有了银钱开路，去年，兰草种植的规模便扩大开来。宋家村近一半的人家都分到了种植田地份额。

另一半未分到的，多是家中妇人已能娴熟纺织，收入颇稳。

其中田地少、妇人手艺稍次一些的，宋溪托了老村长协助，选了里头老实本分、干活实在细心的，做了那染布的活计。

虽然只做了一季，但工钱给得不低，也能极大补贴家用。

后来，更是依托他渐起的乡誉和举人的功名身份，与县里几位同样有意的商人，在距离宋家村约两日路程的白水河畔，倡设了一个新渡口。

这开渡口并非易事，首要便是要得了县衙的默许。

宋溪以“便利商旅、活络乡里、增补税课”为由，联合几位商户，备了正式文书呈报。

其中关节，少不得使些银子打点，也仗着他举人的体面，与县尊、户房书吏多有交涉，终是拿到了默许经营的许可，虽无正式官牌，却也无人来刻意刁难。

其次，便是选址与修建。

他们选的那处河岸，水流相对平缓，河滩开阔，背后有路通往宋家村及邻近几个出产山货、兰草的村落。

渡口修建的银钱，由几家