定策，比想象中要久。

政事堂门前的积雪被进出的官员踩成了泥浆，又冻成坚硬的冰壳。中书舍人抱着一摞摞舆图进进出出，兵部的郎官们困得眼窝发青，却没有人敢打瞌睡。

政事堂中央摊开的是一幅河北道山川形势图，朱砂勾勒的线条从郓州向四面八方延伸，像一张蛰伏的蛛网。

“如今淮西三州，地狭民贫，兵力不过三万。吴元济初继父位，其下诸将各怀异心，此时出兵，正是一举荡平的最佳时机。若先攻淄青，则大军深入敌境，粮道绵延千里，沿途皆是山峦河川，稍有不慎便是全军覆没之局。先平淮西，再图淄青，方为稳妥之策。”

“淮西三州，北接汴宋，南通江汉，若朝廷取之，足以横断南北。但正因如此，一旦朝廷兵锋指向淮西，淄青必倾力来援——李师道不会坐视朝廷在自家南翼插进一根钉子。若以雷霆之势镇住淄青，淮西、成德自会望风而服。”

“道理不错，但风险太大了。淄青兵马久经战阵，李师道更是比王承宗要厉害得多，若朝廷孤注一掷却啃不下这块骨头，三镇的气焰只会更加嚣张。”

“是啊，淄青据有十二州之地，拥兵十余万，粮秣充足，城坚壕深。朝廷若倾力攻之，淮西、成德必乘虚而入。届时三面受敌，后果不堪设想。”

“先弱后强，此乃用兵常理。淮西新丧主帅，吴元济无召继位，根基未稳，此时不打，更待何时？如此蔑视朝廷法度，若不打，岂不让人看了朝廷的笑话？”

“陛下登基以来，李锜、刘辟俱已削平，河陇光复，如今淄青才是最紧要的。淮西、成德虽强，不过附庸；淄青才是真正的腹心之患。”

“兵者，国之大事，不可不审慎。先派人赴淮西，以朝廷诏敕安抚吴元济，准其承袭父职，以示朝廷宽仁。只要淮西按兵不动，淄青便失了南翼之援。再命人暗中联络王承宗，许其世袭之利，只要他承诺不助李师道，朝廷暂时不加兵北境。如此两镇既稳，李师道便成了孤军。”

“藩镇跋扈已非一日。如今三镇各据一方，互为声援，若此刻下诏安抚，以世袭之利收买王承宗和吴元济，便是在告诉天下人——朝廷的律法是可以讨价还价的。此前多年，李相经营削藩之策，费尽心血才让大部分藩镇归附中央，若在此刻后退半步，诸镇必以为朝廷软弱可欺，从此再无约束之力。”

“淮西之弱，人所共知。可正因