回到后宫，皇帝直接到了淑妃宫里，屏退左右内侍，独独留下淑妃。

淑妃尚且带着几分忐忑，屈膝行礼，正要开口谦逊几句。

皇帝已然伸手扶起她：“爱妃不必多虑，朕心里清楚，小七绝非池中之物。

太子气量狭小，格局不足，将来难以撑起偌大江山。

红薯一事，既是天降祥瑞，也是朕最好的契机。不必急在一时，慢慢来，不出两三年，一切水到渠成。”

另一边皇后砸碎了桌上整套官窑茶具，碎瓷溅了满地：

“他们当我是聋子吗？好一个慢慢来！好一个顺水推舟！

陛下这哪里是暂缓立储，分明是借着祥瑞，一步步把我儿架空！”

皇后压抑着滔天怒火，眼眶赤红：“七皇子手握天下农务，百姓年年丰收，人人都念他的好，再过两年，民间只知有裕王，不知有东宫！”

太子颓然坐在一旁，双目空洞，喃喃自语：“争不过……根本争不过。

百姓吃饭要感念他，朝堂实权归于他，连父皇的心，也偏向他。我们无论怎么做，都像是逆天行事。”

皇后攥紧拳头，眼底掠过一丝狠戾：“本宫绝不坐以待毙！

既然陛下想用温水煮青蛙，掏空东宫，那咱们便先下手为强！

各地正在推广红薯，总有疏漏之处，只要良种出了差错，裕王的祥瑞之名便会大打折扣！

只要民心动摇，你父皇的心思，未必不会再度转变！”

只是皇后母子全然不曾察觉，她们所有潜藏的算计与暗流，早已尽数落入皇帝安插在东宫的暗线耳中。

御书房内，皇帝接过密探递上来的密折，看完之后淡淡一笑，随手将折子投入炭火盆中，静静看着火苗将信纸吞噬殆尽：

“沉不住气了？正好。”

皇帝低声轻笑，眼底闪过一丝冷光：“朕等的，就是你们主动出手。

只要太子一派敢损毁良种、阻挠万民温饱，便是自掘坟墓。届时朕废太子、立裕王，天下无人能说半句不是。”

皇帝的爱来的快也消失的快，前朝一道道旨意落地，东宫势力节节萎缩。

后宫之中，皇帝削夺皇后权柄的动作，来得更为绵密、更为隐蔽。

全然没有半分疾风骤雨的废后架势，反倒日日照旧去往皇后宫中歇息。

言语温和、赏赐不断，外人全然看不出帝后之间早已暗流汹涌，唯有皇后本人，日夜深陷无力反扑的窒息感。

大朝结束五日，内务府奉圣旨递上新规：

往后宫中