刘和跪在地上，缓了好一会儿，才开口。

“泉王殿下，杨姑娘全名杨婉灵。她与奴婢一样，都是宿迁一处小镇的人。”

朱安没有动。

刘和知道这话不能慢，也不能乱。

他抬起袖子擦了擦额头，继续道：“小时候，杨姑娘家境不算富贵，却也能过日子。她父亲会些手艺，母亲持家，人都厚道。奴婢那时还不是奴婢，只是镇上一个跑来跑去的野孩子，常跟在杨姑娘兄长后头玩。”

朱安听到“兄长”二字，眼神动了一下。

“她还有兄长？”

刘和低头：“有。只是后来乱世一起，便都散了。”

马皇后轻轻叹息。

朱元璋脸色也难看了几分。

刘和接着道：“元末那些年，天灾连着人祸。先是粮荒，后是流寇，再后来元兵也抢。小镇上的人死的死，逃的逃。杨家也没能保住。”

朱安声音低了些：“她为何从未说过？”

刘和苦笑，眼泪顺着皱纹往下流：“泉王殿下，这种事，谁愿意说给儿子听？”

这句话一出，大殿里没人接话。

林静眼眶有些红，忍不住别过脸。

徐妙云看向朱安，心里发酸。

她知道朱安性子硬，可越是性子硬的人，越听不得生母受苦。

刘和声音更哑：“杨姑娘被人卖了。”

朱安手指猛地收紧。

朱剑诚脸色也变了：“卖到哪里？”

刘和低着头，不敢看朱安：“风月场所。”

大殿里的香火声都显得刺耳。

朱安一言不发。

可他的沉默，比怒喝更让人害怕。

朱元璋闭了闭眼，低声道：“安儿，此事咱后来才知。”

朱安没有看他，只盯着刘和：“继续说。”

刘和叩首：“杨姑娘命苦，可她心气不低。她没有认命。她在那地方熬了几年，攒银钱，学识字，学算账，也学着同人周旋。后来趁着应天大乱，寻到机会赎了身。”

马皇后眼中带泪：“她是个苦命人，也是个有骨气的人。”

刘和重重点头：“皇后娘娘说得是。杨姑娘赎身后，改了住处，也不许旁人再提旧事。她说自己从今往后是良家子，谁再拿过去羞辱她，她便与谁拼命。”

朱安喉咙动了动。

他突然想起母亲教他写字时的样子。

她总说，人活着要站直。

小时候他不懂。

现在他懂了。

那不是一句空话，是她从泥里挣出来后，给自己立下的规矩。

刘和继续道：“至于奴婢，命也不好。乱兵