吕直躬身退下，外面的事，不归他管。

外面的事……杨靖川心里一紧，等着老皇帝发落。

却听老皇帝道：“靖川啊，今日已经很晚，你回府好好睡一觉，明天一早跟小六去尚膳监，领腊八粥，赐给周汝成。”

说到此处，专门强调：“一定要看着他和他的妻妾、子女吃完再回来，一切都过去了。”

“臣遵旨。”杨靖川嘴上应着，心道真的过去了？

“哦，对了。你的侍卫，朕已经免了。”

“臣可以专心科举，考个好成绩回来给陛下。”

“哈哈哈，朕等着。”

“陛下，那预支的两年俸禄……”

“你不提朕倒给忘了，记得把银子还给朕。”

“啊，臣在建房子没银子。”

“这样啊，朕赐给你的五百两没动，从那里扣？”

“别别，臣将来一定还您。”

君臣都笑了起来。

杨靖川回到小院里，已是深夜。

丫鬟、小厮都先他一步，被从诏狱放了出来。

漆黑的夜空，洁白的大雪，笼罩着这一群奴仆，沉寂着。

当杨靖川的身影出现时，他们才‘活’过来，激动地迎接自己的主子。

“二爷，你还好吧？”

“二爷受苦了。”

“二爷他们没把您怎么着吧。”

“热了姜汤，这就给二爷端一碗来。”

“……”

杨靖川微笑着接受他们的好意，他们都被吓坏了。

进到正间，往软和的主位上一坐，热毛巾、热茶、手炉……有序地伺候，像往常一样。

“来盛怎么样了？”最后，杨靖川捧着手炉问道。

“吃一顿刑，命是保下来了，只是……”杨旺结结巴巴。

“告诉他，只要我有一口吃的，就有他一口。”杨靖川淡淡地说完，环顾满屋子的小厮，和两个花容还在失色的丫鬟。

“你们也一样。”

话音落下，站着的杨旺等人，谦卑的低头。

隐隐的传来抽泣声。

老皇帝用这一招，算是把杨靖川身边的‘杂质’清理一遍，今后如何，自己要小心。

一念及此，杨靖川道：“都累了吧。爷，洗个澡，明日一早要去干差事，你们也早些歇着。”

当，当，当。

木鱼的敲打声，从国公府正院一角的佛堂传出。

敲木鱼的人心不静，心不静则手不稳，木鱼的声音忽慢忽快。

嘎吱一声，春喜开门进来，躬身来到敲木鱼的身后，在宝相庄严的佛像前，小声禀报。

“夫人，二爷已经回来了。”

“哦？”朱氏的心一抖。

“似乎没事，脸上连一点伤都没有。”

“果然！”木鱼