事。修渠要占田，要征役，要花钱。而且……未必能成。”

“马员外似乎很了解？”

“不敢不敢。”马万财摆手，“只是前几任县令都提过，最后都不了了之。大人初来乍到，还是谨慎为好。”

这是警告了。

谢青山笑了：“多谢马员外提醒。不过本官既然来了，总得为百姓做点事。修渠的事，本官会仔细考虑。”

孙豹冷哼一声：“大人，不是草民多嘴。这山阳县，有些事能做，有些事不能做。强要做，恐怕……”

“恐怕什么？”

“恐怕对大人不利。”孙豹语气强硬。

气氛紧张起来。

赵德顺连忙打圆场：“各位，有话好说，有话好说……”

谢青山却平静道：“孙员外是在威胁本官？”

“不敢。”孙豹嘴上说不敢，但眼神凶狠。

“那就好。”谢青山起身，“三位若没别的事，就请回吧。礼物也带回去。至于修渠、赋税这些事，本官自有主张。”

三人对视一眼，知道谈不拢，只好告辞。

他们走后，赵德顺担忧道：“大人，这三家在山阳根深蒂固，得罪不得啊。”

“我知道。”谢青山看着门外，“但若不得罪他们，就得罪全县百姓。赵县丞，你说，我该得罪谁？”

赵德顺说不出话。

“你去查一下，马家在白龙河两岸有多少地，都是怎么来的。周家的盐，是从哪进的货，为什么能垄断。孙家的生意，有没有违法之处。”

“大人，这……”

“去查。”谢青山语气坚定，“本官倒要看看，这山阳县，到底是谁说了算。”

赵德顺知道劝不住，只好应下。

晚上，谢青山回到家。胡氏做了顿像样的饭，粟米饭，炒野菜，还有一小碟腊肉。

“今天怎么有肉？”谢青山问。

“你二叔买的。”胡氏给他夹肉，“你这些天忙，都瘦了。多吃点。”

“奶奶，您也吃。”

“我吃过了。”胡氏看着他，“承宗，今天是不是遇到难事了？”

谢青山一愣：“奶奶怎么知道？”

“你从小就这样，遇到难事，就一个人闷着。”胡氏叹道，“跟奶奶说说。”

谢青山简单说了三家的事。

胡氏听完，沉默许久，才说：“承宗，奶奶不懂那些大道理。但奶奶知道，当官不为民做主，不如回家种红薯。你既然当了这县令，就要对得起百姓，对得起自己的良心。”

“可那三家势力大，我怕……”

“怕什么？”胡氏握住他的手，“咱们许家人，什么时候怕过？当年你被谢家