，稳住了身形。

王氏抱着孩子站起来，紧张地看着他。

沈砚之回想了一下地图上的标记，决定往西北方向走——周老七说必要时可以去渔村，现在应该就是“必要时”了。

他掀开窝棚的帘子，探头看了看外面。清兵的搜捕队还没到这边，但声音越来越近了。

“走！”沈砚之低喝一声，背着老太太钻出窝棚，朝着西北方向快速移动。

王氏抱着孩子紧紧跟上。

红柳林里根本没有路，到处都是交错的枝杈和盘结的根系。沈砚之背着人，走得异常艰难。枝杈划破了他的衣服和皮肤，留下一道道血痕。但他顾不上这些，只想尽快离开这片区域。

走了约莫一刻钟，老太太忽然在他背上说：“沈少爷，你放下我吧……我老了，不中用了，别拖累你们……”

“大娘，别说傻话。”沈砚之喘息着，“马上就到了，再坚持一下。”

“我听见……听见清兵的声音了……”老太太的声音很轻，“他们追来了……你们快走，别管我了……”

沈砚之一惊，侧耳细听，果然，身后不远处传来了脚步声和拨动枝叶的声音！清兵已经搜到他们刚才藏身的窝棚了！

“快！”沈砚之加快脚步，几乎是小跑起来。

王氏抱着孩子，累得气喘吁吁，但还是咬牙跟上。

又跑了一段，前方忽然出现了一条小河。河不宽，但水流湍急，河上没有桥，只有几块大石头零星散布在水中，勉强可以踩着过河。

沈砚之心中一喜——过了河，应该就能甩开追兵了。

他正要踏上一块石头，身后突然传来一声大喝：“站住！再跑就开枪了！”

沈砚之回头，看见十丈开外，几个清兵已经追了上来，正举枪瞄准！

没有时间犹豫了。

“过河！”沈砚之对王氏喊了一声，自己率先踏上石头。

石头湿滑，他背着人，重心不稳，脚下一滑，整个人向河里栽去！

“沈少爷！”王氏惊叫。

千钧一发之际，沈砚之硬生生稳住身形，一只脚已经踩进了冰冷的河水里。他咬紧牙关，用力一蹬，跳到了下一块石头上。

老太太在他背上惊呼一声，但紧紧抓住了他的肩膀。

“快过来！”沈砚之对还在岸边的王氏喊。

王氏看着湍急的河水，又看看怀中熟睡的孩子，眼中闪过一丝决绝。她一咬牙，踏上了第一块石头。

清兵已经追到河边，为首的小头目举枪瞄准：“开枪！死活不论！”

“砰！砰！”

子弹打在水中，溅起高高的水