里面赫然是一件宫中采买太监的衣袍。

他低着头，声音细若蚊蝇，仿佛被风一吹就散。

“大师，天……要塌了。”

“宫里头，御膳房今日破例熬了三遍吊命的参汤，一次比一次浓。小的出来时，宫门已经许进不许出，换的全是东宫的人。”

姚广孝面无表情，修长的手指捻起一枚黑子，看准棋盘上的一个空位，轻轻落下。

“啪。”

一声轻响，白子被围杀的大龙，瞬间被截断，再无生机。

“塌不了。”

他淡淡开口。

“天塌下来，自有擎天之柱顶着。”

一局终了，那采买太监如蒙大赦，起身告辞，步履匆匆，几乎是逃离了寺庙。

姚广孝回到禅房，关上房门。

他没有点灯，借着窗外清冷的月光，沉默地研墨，铺纸。

狼毫笔尖饱蘸墨汁，在薄如蝉翼的信纸上飞速游走，写下一行极窄、字迹却如刀刻般锋利的小字：

“龙困浅滩，寿数将尽，在京母子速备归计。”

写完，他将纸条卷成一根牙签粗细的细线，走到窗边。

一只灰扑扑的信鸽，不知何时已安静地立在窗沿，像尊石雕。

姚广孝将纸条小心塞入鸽子腿上那根伪装成羽管的细竹管内，轻轻拍了拍它温热的羽毛。

“去吧。”

“告诉你的主人，时辰……到了。”

信鸽发出一声低沉的咕咕声，猛地振翅，如一道灰色利箭，瞬间冲入云霄，消失在沉沉的北方天际。

数日后，北平，燕王府。

密室内，烛火摇曳。

朱棣展开那张从鸽子腿上取下的纸条，上面是姚广孝那熟悉的、带着禅意与杀伐之气的字迹。

他拿着纸条的手，控制不住地剧烈颤抖。

那个给了他生命，也给了他无尽猜忌的男人……

那个让他镇守国门，却又时时刻刻防着他的父亲……

终于，要倒了。

一滴滚烫的液体，毫无征兆地从他眼角滑落，砸在冰冷的青石地面上，“啪”的一声，碎成八瓣。

那或许是悲痛。

但更多的，是一种枷锁即将被挣脱的、压抑了太久的……狂喜！

他走到墙边那副巨大的大明舆图前，视线死死钉在应天的位置。那里，是天下的心脏，也是他毕生的目标！

石门开启，接到传信的张英和朱高炽快步走入，神色肃然。

“张英，传我将令！”朱棣的声音冷硬如铁。

“全军一级战备！所有休沐取消，刀上弦，马备鞍，日夜枕戈待旦！