难制。若再任其扩张，天下无人可敌。还是当速联诸侯，共组反吕联盟。”

许攸捋须道：“联盟之事，之前已与曹操谈过，他本已答应居中联络，只是适逢他父遭难，失去理智，强征徐州，让吕布得利。今虽失兖州，但联络诸侯之责，他仍可承担。主公可再遣使至彭城，安抚曹操，助其稳住阵脚，同时请他继续联络诸镇。”

逢纪补充：“除曹操外，公孙瓒、陶谦、刘表、袁术、刘焉、张鲁等皆需遣使游说。尤其是公孙瓒与刘虞，二人正在幽州交战，若不停战，徒耗双方粮饷精锐。”

郭图却道：“公孙瓒与主公有仇，岂会听我之言？”

田丰正色道：“此乃唇亡齿寒之理。公孙瓒虽与主公有怨，但吕布若灭主公，下一个便是他。只要遣能言之士，陈说利害，未必不能劝其暂时休战，共抗吕布。”

袁绍沉吟良久，终于压下怒火：“好，就依诸君之议。许攸，你持我手书，再赴彭城见曹操，告诉他：只要他愿继续联络诸侯反吕，我冀州可支援粮草万石，助他渡过难关。另，沮授你拟书致公孙瓒、刘虞，田丰拟书致陶谦、刘表、袁术等人，陈说吕布之患，邀其共组联盟。”

“诺！”众谋士齐声应道。

许攸犹豫一下，问：“主公，若陶谦因曹操屠徐州之仇，不愿联合呢？”

袁绍冷笑：“那就告诉他，若曹操亡，吕布下一个打的就是徐州！是记私仇重要，还是保基业重要，让他自己掂量！”

徐州，郯县。

州牧府内，陶谦卧于榻上，面色蜡黄，不时咳嗽。他已年过六旬，经曹操围城、屠戮之事，身心俱疲，病情加重。

榻前坐着两人：一是青州刺史田楷，年约四十，面容刚毅，乃公孙瓒麾下大将；一是平原相刘备，年三十三，面如冠玉，两耳垂肩，双手过膝，虽着文士袍，却自有一股英气。

“使君，”刘备温声道，“曹操已退守彭城，兖州尽归吕布。吕布遣使送来书信，愿与使君结好。”

陶谦接过书信，细看后，沉吟道：“玄德，你以为如何？”

刘备乃皇室宗亲，一向以匡扶汉室为己任，对僭越称公、把持朝政的吕布自然深恨之。

闻陶谦问计，刘备当即正色道：“备以为，吕布不可信。此人杀丁原、诛董卓，反复无常；今挟天子，僭越称公，与王莽何异？更可虑者，吕布掌控朝堂后，推行所谓改革：普及廉价书籍、开科举取士、改军制削将权，皆在打破士族垄断，动