棚内。

小考已经结束。

在明朝，考试分为六个等级，其中小考有三个等级，分别是县试、府试和院试。通过这三个等级的考试后，才能成为秀才。

今年春天顺天府受到了地震的影响，县试因此推迟了。每年大明会举行县试、府试和院试三次考试，而乡试和会试则每三年举行一次，除非遇到新皇登基改变开科时间，否则一切如常。

文徵明走出考棚时，信心十足。

无论是八股文还是策论对他来说都非常简单，与乡试相比难度差距很大。

他根本没把这些放在心上，回到住处后就开始准备下个月的府试了。

他认为这次考试必中无疑，而且以他的水平参加县试，毫不夸张地说，就是降维打击。

...

第二天，县衙的提学官们开始批阅试卷，留给他们的只有三天时间，在这段时间内要完成成千上万份县试试卷的阅卷工作。

一位提学官先是皱了皱眉，接着又露出了笑容。

另一位提学官不解地问道：“张大人，你一会儿皱眉一会儿微笑，这到底是好还是不好呢？”

那名批卷的官员回答：“答得都直指要害，自然是好的。”

“那你为何会有那种表情？”

“就是因为这字……写的是草书。”

“但试卷上的题目回答得很好，我不知道是否应该录取。”

另一位官员探头看了一眼，也皱起了眉头，一时拿不定主意，说道：“交给吴提学看看吧，让他来做决定。”

这份特别的试卷被送到了吴提学面前，他看完后沉默了好一会儿，最终艰难地做出决定：“不录取。”

另外两位官员说：“吴提学，这位考生的回答都是极高水平……”

吴提学打断了他们的话，道：“我们或许可以欣赏此人的书法，但其他同僚们呢？难道公文传递也要用草书吗？”另外两位官员深以为然地点了点头，随后在试卷上用红笔写下“不录”二字。

县衙的榜墙上贴着此次县试录取的名单。

虽然围观的读书人没有大考那么多，但也十分拥挤。

文徵明失魂落魄地从人群中走出来，仿佛天地都失去了色彩，人群变得黯淡无光。

他有些摇摇欲坠。

不可能，怎么可能发生这样的事情！

几位熟悉的好友远远看见文徵明，便过来打招呼。

“文兄，中了吧？”

“肯定中了啊，这么简单的县试，我都中了，我们吴中四大才子怎么可能落榜？”

这些话是对文徵明的肯定，他们清楚文徵明的才华，凭他的学