那女人被两个衙役架到一旁，浑身抖得像筛糠，嘴里反复念叨：“我不知道…我什么都不知道…”

铁良蹲下身，目光扫过现场。

屋里桌椅整齐，没翻倒的痕迹，不像有过打斗。他捻着下巴的短须，眉头拧成个疙瘩。

“小六子，仔细看看。”他开口，声音低沉。

冉小六蹲在刘威尸体旁，戴着薄手套的手指轻轻碰了碰伤口边缘，又翻了翻死者的眼皮。

“铁捕头你看，”他指着胸口的伤口，“凶器应该是锥状物，直插心脏，可是这伤口边缘为何被刮掉一块肉？”

铁良凑近看了看，点了点头：“你钓过鱼吧？像不像鱼钩勾住鱼的样子？”

冉小六眼睛一亮：“您是说，凶器带倒钩？”他又指向刘威的手，“可这手上的伤…看着不像刀伤箭伤。”

“我听说过一种叫化腐散的东西，”铁良站起身，踱了两步，眉头皱得更紧，“以前以为是说书先生瞎编，现在看来…怕是真有这东西。”

他眼神沉了沉，“这案子怕是跟江湖帮派脱不了干系，有些帮派就爱用这种阴毒武器。”

话音落，他已经有了方向：“先查刘威最近跟谁结了仇，办了什么事。把他经手的案子都翻出来。”捕快们应声，开始在屋里屋外仔细搜查。

院墙外围了一圈看热闹的人，踮着脚往里瞅，议论声嗡嗡的。刘丽川混在人群里，心一直悬着。

他是来找妹妹刘丽华的。

前两天跟人闲聊，提了城东有大烟馆，没成想被妹妹听了去。

他们在广州见过虎门销烟，知道鸦片的祸害，小刀会成立本就是为了除害。妹妹性子烈，留了封信就溜来县城，说要去烧烟馆。

他昨晚忙完活回家，见了信差点急疯，连夜就赶了过来。

一到城东就听说死人了，心提到了嗓子眼，赶紧挤过来查看。

听到里面说死的是县衙的刘威，刘丽川紧绷的肩膀突然松了松。

这刘威是个恶吏，欺男霸女，还总敲诈他们这些外地人，死了活该。

他早想除掉这祸害，没想到有人先动手了。要是能见到那位义士，他非得敬杯酒不可。

另一边，颠地洋行的大门外，詹姆斯正焦躁地踱着步。皮鞋踩在门前的石板路上，发出“噔噔”的声响，扬起的尘土沾在裤脚上。

“这臭小子怎么还不来？”他抬手看了看怀表，眉头拧得能夹死蚊子。约定的时间早过了，连个人影都没见着。

“老黄！”他冲院里喊了一声，声音带着火气。

正在清点货物的老黄赶