逃出生天，还等来了强大的援军。

而薛伯陵的十几万大军，反倒陷入了被东西夹击的危险境地。

持续了数日的猛攻，被迫停止。

所有的攻击部队，全部转入守势。

一场原本志在必得的围歼战，打成了虎头蛇尾的消耗战。

消息传回江城。

统帅部对豫东战场的表现，失望到了极点。

......

郑州行辕。

委员长的书房里，死一般的寂静。

他手里拿着一份电报，捏着电报纸的手指，因为用力而微微发白。

电报的内容，正是薛伯陵发来的，关于桂庭第二次临阵脱逃，以及整个战局急转直下的报告。

许久，他将电报放在桌上，抬起头，那双眼睛里，已经没有了愤怒，只剩下一种冰冷到极点的失望和疲惫。

“兰封附近之敌，最多不过五六千之数。”

他缓缓开口，声音不大，却让在场的每一个人，都感到一股寒意从脊梁骨升起。

“而我以十二师兵力围攻不克，不仅部队复杂，彼此推诿，溃败可虞。”

他站起身，走到地图前，看着那片让他投入了巨大心血和期望的战场。

“即使攻克，在战史上，亦为一千古笑柄。”

“千古笑柄”四个字，他说得极慢，极重。

书房里的空气，仿佛都凝固了。

他转过身，目光扫过机要秘书。

“手令。”

机要秘书浑身一颤，连忙摊开纸笔。

“务请毅然决心，速抽六师以上兵力，在侧后方做预备队。”

“指定李铁军、李汉魂、俞济时三军，负责扫清当面残敌。”

“即使被突破数点，冲出包围圈外，我可与之野战，则较为得计。”

他的亦同时发生了变化，已经完全放弃了围歼土肥原的幻想，转而开始布置一场更大范围的防御战。

“此时东路敌军，必于两三日内向西急进，由周口直出许昌、郑州，则后方在在堪虞。”

“望各将决心遵行，勿稍拖延。”

口授完毕，他拿起笔，在手令的末尾，亲自签上了自己的名字。

......

委员长的手令，以最快的速度，通过第一战区司令部，下发到了豫东前线的每一个军、师指挥部。

汴梁。

薛伯陵看着这份手令，久久无言。

他知道，这意味着，他倾尽全力策划的兰封会战，以一种最耻辱的方式，宣告失败。

他心中的不甘和愤怒，几乎要冲破胸膛。

但作为一名军人，他必须执行命令。

“命令。”

他抬起头，声音沙哑。

“从东路军内，抽出第八十七师、第