铁地道。

见程锦瑟面露失望之色，他放缓了语气，耐心地给她分析。

“你得留在这里。名义上，是照料伤重未愈的谢大人。实际上，你是替我稳住后方。这几日常州府必然会派人前来问询，太子在江南的眼线也可能闻风而动。你需要替我挡下所有可能的试探与来访，确保我们的大后方万无一失。”

他这是承认了她的能力，将守护后方的重任交给了她，却也将她牢牢地留在了安全的地方。

程锦瑟看着他坚毅的眼神，心里知道，这个决定一下，任她怎么努力，也不可能更改。

她虽然不甘心，却也只能答应下来。

很快，探查的队伍便集结完成。

待天色黑尽，萧云湛一身玄色劲装立在别院后门处，身形挺拔如松。

宋恪与一队同样换上夜行衣的靖平卫跟在他身后，如同一群融入黑夜的影子。

萧云湛的目光落在了廊下的程锦瑟身上。

她静静立着，目不转睛地盯着他。

灯笼的光映在她的眼里，星星点点，若水盈盈，盛满了担忧与不安。

萧云湛心中不自觉发软，想过去安慰她，让她不要担心，自己定会平安归来。

可最终，只是朝她弯了弯唇角，便翻身上马。

“出发。”

一声低喝，他率先策马，率领着那队精锐，悄然无声地消失在沉沉的夜幕之中，直奔宜兴山林。

萧云湛离开后的第二天，程锦瑟便将院门紧闭，谢绝一切访客。

有人问起，只说江清晏偶感风寒，正在静养，不便见客。

别院一时间变得安静。

她像没事人一般，按时去探看谢停云的伤势，换药、诊脉，一切都做得有条不紊。

可她的心却像被一根看不见的线吊着，悬在半空，不上不下，总是不自觉倾听院外的动静。

任何一点突然的响动，都会让她的心跳漏掉半拍，以为是萧云湛回来了。

在这紧张的期盼，不知不觉已经过了三日。

这天下午，前院忽然传来急促的脚步声。

一名护卫快步穿过回廊，在书房门口停下，压低了声音禀报。

“夫人，门外有人求见，自称是江家族人，名叫江怀砚，说有万分紧急之事，必须立刻面见江大人。”

江怀砚？

程锦瑟蹙起眉头。

这个名字她有些印象。

江家是江南望族，旁支众多，

而这个江怀砚，正是旁支中最有分量的人物之一。

江清晏本人曾提过，此人长年驻在平江府处理家族庶务，轻易不会离开。

现在他为何突然出现在常州，指名道姓要见“