全力配合。”

周老栓双手接过腰牌，紧紧攥在掌心：“先生尽管放心，我们一定把差事办好！”

“记住，接种要优先安排老人和孩子。”朱林又细细叮嘱，“要是遇到解决不了的问题，立刻去应天府的惠民医馆找我。”

四人齐声应下，转身便朝着山梁村的方向快步走去，脚步坚定。

朱林望着他们的背影消失在路口，才转过身对徐达与汤和说道：“二位国公，咱们走吧。”

徐达与汤和立刻在前引路，御林军迅速分开一条通道，百姓们纷纷朝两侧退让，目光里满是崇敬与感激。

朱林跟在二人身后，一步步走向停在路边的马车，心里却在盘算另一件事——他因研制疫苗耽误了祭天大典，入宫之后，必须先向朱元璋请罪。

马车轱轳作响，朝着皇宫的方向稳步前行。

此时的坤宁宫，气氛却压抑得让人喘不过气。

紫檀木餐桌上摆满了各色菜肴，有喷香的红烧肉、鲜美的清蒸鱼，还有马皇后亲手包的荠菜馄饨，全是朱林平日里爱吃的。

可朱元璋、马皇后与朱标三人，没一个人动筷子。

马皇后手里捏着筷子，目光却直直地盯着殿门，眼圈通红，脸上的皱纹比往日深了许多，本就瘦弱的身子，这半个月又瘦了一圈，肩胛骨都清晰地凸了出来。

朱元璋坐在主位上，手指无意识地敲击着桌面，眉头拧成了一个川字。

他每日都会去山脚下转一圈，可每次都只能看到御林军与等候的百姓，始终不见朱林的身影。

虏疮的可怕他亲身领教过，二十年前岭南十六府，一场虏疮便夺走了几十万人的性命，一座座城池都成了空城。

林儿却为了研制疫苗，独自钻进有虏疮患者的山林，这让他如何能不忧心忡忡。

“妹子，”朱元璋终于开口，声音带着几分沙哑，“咱待会儿再去山脚下看看，林儿这孩子吉人天相，肯定不会有事。”

这话刚说完，马皇后的眼泪瞬间就掉了下来。

她猛地把筷子拍在桌上，站起身指着朱元璋：“看看？你天天去看，能把林儿看出来吗？”

“上一次，你说会护好他，结果呢？让他独自冲进漠北那虎狼之地，九死一生！这一次，你说把他找回来就绝不让他涉险，转头又让他去碰虏疮！那可是虏疮啊！比漠北的鞑靼蛮夷还要可怕百倍！”

马皇后越说越激动，胸口剧烈起伏：“要是林儿真有个三长两短，你赔我！你拿什么赔我的林儿！”

朱元璋张了张嘴，却一