子瘦了一圈的肩膀。

“找到了。”

两个字，沙哑，却重如千斤。

铁蛋的眼睛“唰”地一下就亮了，他一把抓住赵衡的胳膊，激动得小脸通红：“真的？妹妹在哪儿？她怎么没跟你一起回来？”

一连串的问题砸过来，让赵衡的心又是一紧。

他没法告诉儿子，妹妹在清风寨里，更没法告诉他，失踪一年的娘也在那里。

这真相，对一个孩子来说太沉重了。

赵衡早已想好了说辞，他脸上挤出一个温和的笑，耐心地解释：“爹找到她的时候，她被坏人吓坏了，身子骨有点弱。爹就请了一位心肠特别好心人先照顾她，那个地方很安静，没人打扰，最适合养身体。”

铁蛋似懂非懂地点点头，小眉头却还是揪着：“那……那我们什么时候能接妹妹回家？我想她了。”

说着，他眼圈一红，这些天硬憋着的委屈和思念，在听到妹妹平安的消息后，终于决了堤。

“快了。”赵衡用指腹，轻轻抹去儿子眼角的泪珠，声音放得更柔，“等两天，爹把手头的事安顿好，就带你先去偷偷看她一眼，好不好？这是我们爷俩的秘密。”

“真的？”铁蛋的眼泪还挂在睫毛上，脸上却已经笑开了花。

“爹什么时候骗过你？”

“嗯！”铁蛋用力点头，整个人都扑进了赵衡怀里，紧紧抱着他的脖子，把小脸埋在他颈窝里，闷闷地说，“爹，你也要快点，我想妹妹，也想你。”

赵衡抱着儿子走回前堂，心头一片滚烫。

陈三元三人已经回来了，手里提着几个油纸包，还冒着热气，是刚出锅的肉饼。三人却一口没动，像三根木桩子一样恭敬地等在门口。

“东家。”见到赵衡出来，三人立刻齐声喊道。

称呼已经从“姑爷”变成了“东家”，这意味着，在他们心里，赵衡已经不再仅仅是大当家的妹夫，而是他们真正的主心骨。

赵衡点点头，从怀里掏出几块碎银递过去：“今晚你们就在医馆附近的客栈住下，吃好喝好，养足精神。明早辰时，镇东头的市场等我。”

“是，公子！”陈三元接过银子，没有一句废话，带着另外两人对赵衡一抱拳，转身就走，行动间令行禁止，没有丝毫拖泥带水。

赵衡这才转向一旁神情复杂的孙大夫。

“孙大夫，今夜叨扰了，这是诊金药费，还有铁蛋的药费。”赵衡将一小锭银子递了过去，分量远超所需。

孙大夫像