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“抱歉各位，我们来晚了。”

斯特朗微笑着拥抱迎上来的自强，“训练延长了一些时间。”

二十五岁的斯特朗保持着拳击手的最佳状态，198的身高，强壮且灵活笨重。

玛丽——斯特朗的妻子，一位有着一半爱尔兰血统的美丽女人——依次拥抱了每一位家庭成员。

她与斯特朗结婚五年，深知这个家族聚会的意义和暗流。

“父亲和母亲呢？”

斯特朗问道。

“在书房，应该马上就下来了。”

自强回答，递给斯特朗一杯水——全家人都知道他赛前不饮酒。

就在这时，维克托和麦克斯走下楼梯。

客厅顿时安静下来，所有儿子不自觉地站直了身体。

维克托的目光扫过每一个儿子，最后停在斯特朗身上：“你来了。”

“是的，父亲。”

斯特朗点头，“抱歉让您久等。”

维克托微微颔首，算是接受了道歉：“既然人都到齐了，我们就入座吧。厨师已经准备好了晚餐。”

餐厅里，长长的红木餐桌足以坐下二十人，但今晚只设置了十个座位。

维克托自然坐在主位，麦克斯在他右侧，斯特朗在他左侧，其余人按长幼次序坐下。

餐桌中央摆放着麦克斯最喜欢的白百合，两侧是精致的银制烛台，烛光在精致的瓷器和银器上跳跃。

首先上桌的是开胃菜——烤扇贝配黑松露泥，随后是经典华尔道夫沙拉。

席间，自强谈起他最近扩张的超市业务，刚强分享了建筑公司承接的新项目，就连一向沉默的富强也简单提了他在西海岸的物流公司进展。

斯特朗大多时候安静地听着，偶尔与身旁的玛丽交换眼神。

他能感觉到父亲的目光不时落在他身上。

“斯特朗，你的训练进展如何？”

当主菜——烤羊排和蒸龙利鱼——上桌时，维克托终于开口问道。

“很顺利，父亲。山姆认为我的状态比三年前更好。”

山姆·戴维斯是斯特朗的长期教练，也是维克托的老朋友。

维克托切下一块羊肉，慢慢咀嚼后说：“你很自信。”

斯特朗感到桌下玛丽轻轻拍了拍他的腿，他放松了不自觉握紧的拳头：“我知道您的风格，我有应对的策略。”

“老爹是个野兽，”

老七李大强插嘴，随即在维克托的目光下噤声。

“拳击不是野蛮人的斗殴，”

维克托放下刀叉，“它是策略、耐心时机的艺术。霍根有力量，但缺乏耐心。这是你的优势，斯特朗。”

斯特朗惊讶地看着父亲。