的具体安排上，刘羡所动用的兵力，其实基本与前晋持平，大概在二十万规模左右，只是在具体的战略细节上，他还在与诸位将领进行推敲。

按照陶侃此前的献策，此次北伐最好趁著初春涨水之际进行，然后按照中原的诸条河流，兵分多路，沿河进攻夺城，等到退潮后便就地固守，等到来年春天再发动进攻。这个战略刘羡大体是认可的，但纸上谈兵和具体作战究竟是两回事，因为实施中遇到的困难，往往是设计策略时所意想不到的，这就好比水中捞月，人不能想当然地相信自己的眼睛，不然无论你如何努力，最后也只会落得两手空空。

事实也果然如此，在经过李矩详细的考察后，刘羡收到了一份关于中原水文的详细地图，接著就发现了不少难题。

根据这份地图来看，淮水与大河之间确实有许多水系支流，但能够直接将两者贯通的却很少，且各条河流的交汇处呈现出西北密而东南散的特点。

这其中的缘由不难理解，因为中原与大河本就是华夏的发源之地，所以先人们欲要统治中原，势必以伊洛京畿为核心，大河为主脉，然后向其余州郡开凿水渠。这就形成了大部分运河都要先汇聚于荥阳，然后向洛阳供给粮秣的格局。如此一来，各条支流之间若想沟通，就只有先到大河南岸的荥阳，然后才能更换水路。

可这无疑不利于汉军的北伐，若是汉军按照现有的水路进军，石勒军只需要派部分兵力提前封锁荥阳，就能将大部分汉军卡死在豫州水系之内，并且他在兖州的兵力还能从侧翼威胁汉军。反而是汉军的兵力受困于水路的隔阂，不仅施展不开，还难以相互照应，结果就是北伐徒劳无功，这岂不可笑？

所以刘羡意识到，陶侃的战略若要继续推行下去，那汉军还必须多负担一项任务，那就是开凿水渠。只有开凿水渠，打通中原各水系之间的隔阂，才能充分发挥汉军的水军优势与兵力优势，继而彻底地掌控中原。

因此刘羡将陶侃的战略稍作调整，将整个作战计划分为了三个阶段，以期达到一举收复中原，彻底平定兖、豫、徐、青四州的战略目的。

北伐的第一阶段仍与陶侃的设想相同，汉军当聚兵淮水，而后兵分三路北上。

其中西路自南阳北上河南与祖逖汇合，这一路算是偏师，既提防西贼干预战事，也作势威逼东贼的河内之地，好牵制西北两个方向的敌军